La plataforma del Prelude, el "vaixell" més gran del món a punt d'entrar a escena

Tot i que, pròpiament no és un vaixell, sinó una planta flotant per produir gas liquat, però no deixa de ser una curiositat, un fet extraordinari que la companyia Shell vol desenvolupar i que en pocs anys serà una veritable realitat i una paradoxa, el vaixell més gran del món no està fet per navegar . Es troba en construcció i serà un colós 468 metres d'eslora (llarg), 600 mil tones de pes i 3.331 metres quadrats. Un gegant que fa que el cèlebre Titanic sembli una pela de nou. Però no neix per navegar: estarà ancorat, amb prou feines es mourà i servirà per aprofitar els recursos marins.

El Prelude FLNG està dissenyat per buscar gas en el fons del mar. Pesarà més de 600 mil tones.

La colossal nau es diu Prelude FLNG . Les últimes quatre lletres corresponen a una nomenclatura tècnica: les sigles en anglès de Floating Liquefied Natural Gas (gas natural liquat flotant). L'angloholandesa Shell (una de les quatre grans companyies que dominen el mercat petrolier mundial) capitaneja el projecte, en el qual treballen més de 600 persones. Fins ara ja s'han gastat més  de 2,3 milions de dòlars.

 Avui el vaixell més gran del món és l'Oasi of the Siguis , de l'empresa Royal Caribbean. Va costar  1.400 milions de dolars, pesa 225.282 tones i té amb 361,8 metres des de la proa fins a la popa. Gairebé 17 metres enrere es va quedar el Queen Mary 2 , un transatlàntic de la companyia Cunard Line que va costar  800 milions de dòlars. I tercer se situa el Freedom of the Siguis, amb 338,91 metres.

 El Titanic, transatlàntic mitològic llançat al mar el 1911, sembla una joguina al costat d'aquests gegants : tenia 269 metres de llarg i pesava unes 52 mil tones.

Una estructura com la del Prelude FLNG no pot construir-se en qualsevol lloc . Només hi ha al món unes poques dàrsenes en sec suficientment grans, i no són a Holanda ni al Regne Unit. Una drassana de Samsung, a la illa sud-coreana de Geoje, treballa en el casc del vaixell.

Es calcula que el projecte costarà entre 7.900 i 14.900 milions de dòlars americans.

El preu del gas natural liquat s'ha disparat, i Shell espera fer un gran negoci gràcies al creixement de la demanda. És que en les profunditats del mar existeix gran quantitat de gas , però a centenars de milers de quilòmetres de la costa o del gasoducte més proper. Fins ara era inviable arribar fins a allà. La manera tradicional de transportar gas en el mar és a través de gasoductes. Així es fa en el Mar del Nord, on les plataformes estan prop de la costa, va explicar Neil Gilmur, el director del projecte. Però la reserva Prelude està a 200 quilòmetres de les platges australianes, on no hi ha gasoductes construïts.

La primera secció s'obrirà entre 2012 i  2017 tirarà l'ancora en la costa nord d'Austràlia per treure profit de les grans reserves de gas natural que existeixen en les profunditats del fons marí. S'estima que aquesta reserva pugui durar 25 anys. Quan s'esgotin els seus recursos aquest mastodont farà el segon viatge de la seva vida , i potser l'últim, cap a una nova reserva. Quan se t'acaba el gas d'aquesta reserva et portes el vaixell fins a la següent!, va explicar el ministre australià de Recursos i Medi ambient, Tony Burke.

El Prelude, una gegantesca instal·lació flotant desenvolupada per Royal Dutch Shell, ja està en l'aigua. La companyia ha assegurat que el casc d'aquesta mega estructura, batejada com Prelude, ha abandonat el dic sec  a Geoje, Corea del Sud, on s'està construint.

Quan entri  en funcionament, el 2017, s'hauran invertit uns 12.000 milions de dòlars en un projecte pioner d'una envergadura difícil d'imaginar. A saber: mesura 488 metres d'eslora per 74 de mànega; en la seva coberta cabrien quatre camps de futbol; de punta a punta, és més llarg que l'Empire State Building, i, al final, l'estructura pesarà 600.000 tones.

El Prelude no és exactament un vaixell, sinó una planta flotant on es produirà gas natural liquat. En concret, aquest invent permetrà extreure i produir gas natural liquat directament en el mar i transferir-ho a bucs que ho transportaran als clients. S'espera que en la plataforma s'extregui l'equivalent a 110.000 barrils de gas / dia.

Els experts diuen que si el Prelude és un èxit els jaciments de gas de tot el món que estan massa lluny de la costa i són massa petits poden trobar en aquestes plataformes una forma de produir gas natural liquat a preu més reduït.

Un projecte d'aquesta complexitat  tant en grandària i enginy  aprofita el millor de l'experiència mundial en la cadena d'enginyeria, disseny, fabricació i subministrament. Arribar a aquesta etapa de la construcció, tenint en compte que tallem el primer acer fa solament un any, ha estat possible gràcies a un equip d'experts que han avalat les dimensions crítiques del projecte en termes de seguretat, qualitat, cost, ha dit Matthias Bichsel, director de Projectes i Tecnologia.

El Prelude operarà a uns 475 kilòmetres al nord-est de Broome, Austràlia occidental, durant uns 25 anys. La instal·lació aguantarà tots els fenòmens meteorològics. Per exemple, està preparada per suportar un cicló de categoria 5.

Després de sortir del dic sec es procedirà a assemblar les superestructures i la torreta en les drassanes coreans de Samsung Heavy Industries. En aquest vídeo podem veure amb detall el procés de construcció d'aquest monstre d'acer.

 

Un desert de sal i un hotel també de sal, atraccions turístiques que caldria visitar

Sempre t'agrada descobrir coses noves i saber alguna curiositat d'un lloc concret, avui us vull recomanar una visita a un desert de sal i també a un hotel a un altre continent, concretament a Sud-amèrica.

És com entrar en una altra era històrica. Retrocedir fins a un temps tan antic en el qual solament et pots imaginar un món poblat per éssers mitològics. El salar d'Uyuni és el més gran del món i està envoltat de llacunes acolorides, volcans, un cementiri de ferrocarrils del segle XIX, illes solitàries repletes de cactus gegants i petites localitats dedicades a l'extracció de sal i al turisme.

El salar d'Uyuni té 11 mil quilòmetres quadrats i està situat a uns 3.650 m.s.n.m. S'accedeix a ell des de la localitat homònima, on hi ha l'aeroport, les agències i camionetes 4×4 que recorren el desert, alguns serveis i una atmosfera de tot el que et situa en el "Vell i Llunyà Oest".

TRENS FANTASMES I CACTUS GEGANTS
La primera recomanació que donen per entrar en el salar és portar ulleres de sol perquè el blanc perfecte de la sal no t'encegui, i protector solar. A partir d'aquí comença un periple que recorre gran part d'aquesta superfície plana. En aquest recorregut es travessa un antic cementiri de trens i ferrocarrils a vapor de l'època daurada de la mineria, quan els vagons carregats de mineral unien ciutats com Potosí, Oruro i La Pau. Ara solament queden centenars de màquines sota el terra en un espectacle visual que fa les delícies de qualsevol fotògraf.

Abans d'entrar pròpiament en el salar s'arriba a la comunitat de Colchani, dedicada a l'extracció de sal, a través de la preparació de petits monticles amb els que s'elimina la major quantitat possible d'aigua. Enfront de Colchani s'obre, en tota la seva immensitat, aquesta superfície blanca en la qual s'aprecia la curvatura de la terra i, en aquest horitzó, els turons i volcans. A partir d'aquí es depèn de les 4×4, o de les bicicletes, perquè també hi ha els qui recorren aquest desert en dues rodes.

En un vist i no vist, apareix Incahuasi, una illa d'origen volcànic on creixen  bonics cactus gegants. És la parada obligatòria per tots els que recorren Uyuni. En les expedicions més llargues, que inclouen pernoctar en el desert, també s'arriba a llacunes de colors, vermell o verd. Per a la resta, es viatja fins a la comunitat de Coquesa creuant grups de flamencs que s'alimenten en les llacunes salines de la riba. Coquesa és el punt d'inici de l'ascensió al volcà Tunupa o bé també, pels que no vulguin arribar tan alt, fins a les mòmies que es troben a l'interior d'una cova. Des de Tunupa es contempla tota la immensitat del salar.

Segons el mite, el salar era una dona a qui el marit  va enganyar per una altra quan estava alletant.. Les llàgrimes de tristesa es van unir a la llet del seu pit per fer d'Uyuni un lloc únic a Sud-amèrica.

UN HOTEL DE SAL

Qui busqui llocs diferents, diferents fins i tot a l'hora de descansar, qui viatgi per allunyar-se d'una vida "insulsa", té una cita a Bolívia, a l'Hotel Lluna Salada. És sens dubte un establiment original, ja que està construït enterament amb blocs de sal. En l'estació plujosa és necessari reforçar les parets amb nous bloquesA ribes del Salar d'Uyuni, en la localitat de Colchani, i a 30 minuts de viatge des de la població d'Uyuni, el major desert de sal del món. Segons informa l'hotel a la seva pàgina web, l'establiment està construït enterament amb blocs de sal: des del sostre, el sòl, les parets, les cadires, les taules, els sofàs, els tamborets, fins a la barra del bar. Les seves grans parets estan formades per blocs de sal adherits amb una espècie de ciment, produït per la barreja d'aigua i sal. Quan arriba l'estació plujosa és necessari reforçar les parets amb nous blocs. Els pilars de l'estructura estan reforçats amb formigó, vital per sostenir l'edifici. L'hotel va ser construït en 1993 per part d'un comerciant local que considerava que podria aprofitar les contínues arribades de turistes a la zona amb la construcció d'aquest original hotel. Gens està pintat i els únics adorns són les artesanies de la zona. La capacitat d'allotjament és per 50 persones distribuïdes en 24 habitacions (entre elles una suite). Les tarifes d'allotjament amb desdejuni es troben entre els 69 i 150 euros, segons el tipus d'allotjament. La seva privilegiada ubicació permet gaudir del millor mirador del salar que canvia segons l'època de l'any i del moment del dia. El salar té més de 12.000 quilòmetres quadrats i està a 3.650 metres sobre el nivell del mar. Respecte a la decoració, gens està pintat i els únics adorns són les artesanies de la zona. Els espais són amplis i a més es poden organitzar diferents excursions en salar que s'organitzen des de l'hotel.

Coneixes "La Smartwig" una perruca intel·ligent amb sensors electrònics?

Segons va confirmar a Tòquio una portaveu de Sony Computer Science Laboratories, filial encarregada del desenvolupament del producte, la "perruca intel·ligent" es troba en "fase experimental" i de moment desconeixen els plans de la companyia quant a la seva possible comercialització.

La "SmartWig" serà un "dispositiu informàtic portàtil, format per una perruca que s'adapta per cobrir, almenys, una part del cap de l'usuari" i que comptarà amb sensors d'entrada de dades, una unitat de processament i un interfície per comunicar-se, segons detalla la patent presentada per la companyia a EUA

 Tots aquests mecanismes estaran ocults dins de la "perruca", i per tant no són visibles, i permetran nombroses funcionalitats gràcies a l'ús de petits motors de vibració en cadascuna de les part de la mateixa, que permetran transmetre, per exemple, coordenades GPS d'una destinació establerta abans en un ordinador.

 A més, el "SmartWig" servirà també per mesurar la temperatura i la pressió sanguínia de l'usuari, la qual cosa obre la possibilitat d'oferir aplicacions de control de salut.

 Mentre, també permetrà connectar-se  a un "smartphone" i notificar a l'usuari sobre les trucades entrants o l'arribada d'un nou correu electrònic, per exemple.

 L'arribada de la "perruca intel·ligent" es produeix en un moment en el qual les companyies s'han llançat al desenvolupament de terminals portàtils tals com els rellotges Galaxy Gear de Samsung Electronics o les ulleres Google Glass de la companyia nord-americana.

Quan pensàvem que havíem vist tot Sony ve a sorprendre'ns amb Smarwig, la perruca intel·ligent patentada per la companyia que ja compta amb un prototip. Segurament t'hagis sorprès en llegir la notícia, però els executius de Sony estan realment entusiasmats i creuen que poden ser el futur de l'anomenada tecnologia de vestir, tendència en la qual els gadgets passen a ocupar més d'un lloc en la nostra butxaca a ser part del nostre abillament: smartwatches com el Samsung Galxy Gear o el projecte Google Glass són els protagonistes més rellevants d'aquesta nova indústria que alguns assenyalen com el proper pas lògic de la tecnologia.

Sony Smartwig comptaria amb diferents tipus de sensors que podrien oferir diferents funcionalitats per als usuaris d'aquesta peculiar perruca. Integraria un GPS i permetria indicar les adreces a una destinació provocant vibracions característiques en diferents parts del dispositiu per indicar si és necessari doblegar a l'esquerra o a la dreta o seguir caminant.

També podrà interactuar amb diferents aplicacions. Per exemple, controlar una presentació de PowerPoint i passar dispositius tocant la Sony Smartwig o fent un moviment determinat. La integració amb smartphones també aquesta prevista. L'usuari podria triar el seu pròpia mètode d'alarma per indicar de noves notificacions o cridades al seu telèfon.

Una altra funcionalitat planejada és la de monitorar l'activitat cerebral i cardíaca, com també gravar àudio i video, per poder conèixer quins van ser els moments que més impacte van tenir en el nostre cos.

S'han desenvolupat tres diferents prototips de la Sony Smartwig, cadascun enfocat a una de les activitats esmentades anteriorment en aquest article: la Presentation Wig, la Navigation Wig i la Sensing Wig.

Des de Sony han declarat que si bé existeixen molts gadgets de vestir cap s'ha tornat popular encara. Amb Sony Smartwig tenen la intenció d'enfocar-se en la funcionalitat, no en l'estil i desenvolupar un dispositiu que se senti tant natural com a pràctic.

La patent presentada abasta altres funcions que semblen extretes d'herois de còmics, com un indicador d'objectes propers en la foscor utilitzant ultrasò. Sí, com un ratpenat .

No hi ha informació sobre si estarà a la venda per al públic o no.  De ben segur, podríem apostar que Sony s'ha afanyat a patentar això tenint en compte el possible ús militar que pot arribar a tenir en un futur, indústria responsable de moure diversos milions de dòlars.

Fabriquen un instrument dissenyat per Da Vinci fa més de 500 anys: La viola organista

Hi ha qui creu que Leonardo da Vinci podia viatjar en el temps, jo simplement crec que la seva desbordant imaginació no coneixia el significat de l'expressió això no pot fer-se. Us vull parlar d'una de les seves boges idees, que mai (fins ara) va abandonar el quadern de dibuixos en el qual va ser esbossada: la viola organista.

Pel que puc llegir a Wikipedia, els fonaments d'aquest instrument musical es conserven en els seus quaderns de 1488 i 1489, així com en els dibuixos del Codex Atlanticus. La seva idea original era la d'usar una o més rodes que giressin de forma contínua, cadascuna de les quals tiraria d'un arc giratori fabricat amb crineres de cavall (una mica com els motors que fan rotar la corretja de distribució d'un automòbil) en un sentit perpendicular al de les cordes de l'instrument. Com sabeu, el piano és un instrument en el qual les notes s'aconsegueixen per la percussió d'un petit martell mòbil sobre les diferents cordes, que romanen fixes. Bé, doncs en la viola organista les que es mouen són les cordes, fins a fer-les coincidir amb l'arc giratori, per així generar mecànicament les diferents notes d'una manera molt semblada al que un músic ?tradicional? produiria (arc en mà) amb la seva viola.

Aparentment Leonardo no va arribar mai a construir l'instrument, encara que hi ha evidències que un lutier alemany anomenat Hans Haiden va fabricar alguna cosa semblant, anomenat Geigenwerk ja en 1575. Més recentment, en 1993, un lutier japonès anomenat Akio Obuchi va construir diversos instruments similars. En 2004 es va emprar una de les reconstruccions d'Obuchi en un concert donat a Gènova, Itàlia. I finalment, aquest mateix any, el professor polonès Slawomir Zubrzycki s'ha sumat a la història d'aquest particular instrument construint la seva pròpia versió (de 4 rodes giratòries) i interpretant amb ell diverses peces a la sala de concerts de l'Acadèmia de Música de Cracòvia.

Segons puc llegir en Theage.com.diu, la viola organista de Zubrzycki posseeix característiques d'altres tres instruments: el clavicèmbal, l'òrgan i la viola de gamba.

Per produir el gir dels arcs de crineres, i així permetre el rascar-lo contra les cordes sonores, l'intèrpret ha de trepitjar i alliberar constantment un pedal (com feien antigament els alfarers amb els seus torns) connectat a un cigonyal. Les cordes de cada nota es mouen fins a tocar de forma tangible l'arc giratori cada vegada que l'intèrpret pressiona la tecla corresponent. D'aquesta manera s'aconsegueix el to que podeu escoltar en el vídeo superior, que té vagues reminiscències a un violoncel, un òrgan o fins i tot a un acordió. Sota aquestes línies podeu veure un detall de l'instrument de Zubrzycki.

Tot i així hi ha constància d'un instrument semblant fabricat per un espanyol, mireu l'enllaç http://www.educa.madrid.org/web/emd.ciempozuelos/Raimundo.htm 

Coneixes el Land Airbus?

Un nou tipus de transport que cal conèixer

Tot i que no és nou aquest tipus de transport, fa aproximadament dos mesos que s'ha presentat una versió nova del prototip d'aquest singular mitjà de transport. 

El Land Airbus xinès, conegut també com TBS per l'empresa que ho fabricarà, ha donat senyals d'estar en desenvolupament i tant els xinesos com la resta del món estan entusiasmats davant la possibilitat de veure-ho en acció en els propers anys. El gegantesc transport públic xinès del futur té un vídeo renovat i aquí repassem una mica de les seves característiques.

Per poder reemplaçar a la bicicleta com a mitjà de transport popular, els esforços de la cada vegada més puixant Xina són quantiosos. A més de diversos factors relacionats amb l'actual infraestructura urbana i el potencial en el llarg termini de qualsevol projecte de transport urbanístic, a l'hora d'innovar els xinesos observen molt el seu context i la seva actualitat. És així que tenint en compte la contaminació que té i les altres característiques de les ciutats xineses, li han donat una altra mirada a un projecte que ja estava començant a ser qualificat com fum de vapor. És a dir, com alguna cosa que es plublicita com un producte ràpid a sortir però que al final mai sortirà a la llum. En aquesta ocasió parlem del gegantesc transport públic xinès del futur; Land Airbus

Fa alguns anys es va començar a parlar del que ara és batejat com el Land Airbus. Es tracta d'una mixtura de vaixell, tren, túnel i bus que circula pel mig de les avingudes a través d'un sistema de rails, amb parades programades i sense ocupar un espai en el carril. Amb una grandària d'almenys dos carrils de tràfic, el Land Airbus transporta passatgers en una cabina especial en la seva part superior. A causa del buit que deixa formant un túnel, el Land Airbus xinès no ocuparà els dos carrils i sota ell podrà passar tràfic que respecti les mesures establertes. El que abans no se sabia i ara amb aquesta actualització sí, és que el cotxe s'ha modernitzat en el seu disseny i ara pot doblegar articuladament. A més sembla ser més llarg del que crèiem pel vídeo i les imatges que havíem vist fins ara.

 En els vídeos i imatges actualitzats veiem que pot transportar a 300 passatgers i té tot tipus de comoditats per al viatge, inclòs ascensors i seients reclinatoris. La seguretat també està a càrrec de TBS Xina, i en el vídeo s'indica la presència d'un circuit tancat de vídeo i indicadors de tot tipus, a més de frens d'emergència i un sistema de bloqueig de pas i procediment d'evacuació. En veure el vídeo, ens adonem també de com funcionarà el sistema de prioritats i, com serà el treball dins del bus perquè les actuacions que siguin engolits per aquest transport tan rar no tinguin una sensació d'anar cap a enrere i molt més, només explicable amb les imatges dels vídeos.  De moment no se sap molt més, però en actualitzar els vídeos  i les imatges, podem anar tenint una mica més d'esperança per aquest fantàstic somni del transport urbà.

 La companyia de transport internacional TBS ha presentat recentment als mitjans la darrera versió d'un projecte que es va donar a conèixer fa un parell d'anys i batejat com a 3D Fast Bus, un hereu de l'actual actual autobús, que prometia revolucionar el transport urbà a les grans ciutats.

  Aquesta actualització d'aquell primer prototip incorpora algunes millores respecte al seu disseny original, que ho converteixen en una solució que en la practica podria aplicar-se com a solució de mobilitat, que resoldria bona part dels incidents provocats pels embussos conseqüència de la sempre difícil convivència entre diferents models vehicles urbans, hagut de principalment a la seva diferència de volum i a la velocitat en què circulen.

 Igual que el 3D Fast Bus, aquesta nova actualització anomenada Land Airbus presenta característiques similars. El desplaçament de les cabines de passatgers en altura, circulant sobre rails que deixa el suficient  buit en el seu interior com per permetre el trànsit de vehicles i furgonetes pel seu interior, facilitant el flux en la circulació.

 És una d'elles, però a més en la seva gran capacitat d'aforament de passatgers amb 1.500 places per comboi resideix un altre dels seus grans atractius. Sobretot si s'implementés en àrea urbanes que a causa de la seva alta densitat de trafico, tant de trafico rodat com a passatgers provinents d'un altre mitjans de transports publico, presenta grans dificultats en la seva gestió.

 Un dels grans obstacles dels quals adolecia 3FB, era que a causa del seu gran volum, la seva maniobrabilitat en la seva conducció es reduïa ostensiblement en situacions com en corbes molt tancades, la qual cosa limitava les seves possibilitats. Circumstància que han millorat els enginyers de TBS incorporant un sistema que facilita el seu articulat ordenat en les corbes tancades.

 Unes altres de les novetats que presenta és la modificació en el seu model de càrrega de passatgers. Si en el cas de 3FB l'accés estava disposat en els laterals del vehicle, en Land Airbus un obertura situada en la xassís superior s'obriria, traslladant en un ascensor vertical als passatgers des de la plataforma de l'estació elevada.

Format per tres unitats successives, cada cabina del Land Airbus està confeccionada perquè puguin ser transportats passatgers i bicicleta sense problemes, a causa de la distribució i quantitat de les seves places assegudes que a causa de la gran estabilitat que presenta en la seva conducció es redueixen al mínim, creant grans espais obrint tant en el passadís central com en les divisions del vehicle.